[On] Collecte Tranquille

HRP : KoD étant revenu, je pense que qui veut peut reprendre là, mais prévenez si on passe votre tour, merci.
Ce message sera effacé dès que quelqu'un aura post.

HRP : Faute de réponses, voilà un petit quelque chose rapide pour relancer la quête. Répondra qui veut, merci de le signaler, faute de quoi YgA répondra à son tour.

Quand ils arrivèrent, la colossale silhouette de la Rathian Rose déploya ses ailes et rugit un peu, avant de se retourner vers Talf. Pour Drakov, qui en avait déjà chassé quelques unes, c'était impressionnant d'en voir une aussi grande et couverte d'autant de cicatrices, les spécimen de cette taille on pouvait réellement les compter sur les doigts des mains.
Cela ne l'empêcha toutefois pas de tirer ses armes avec Amélie et Diablo pour rejoindre la bataille. La croisée Kirin activa ses gènes de façon normale, le croisé Tigrex fit de même, tous les deux s’élancèrent suivis par le prince.
La Rathian chargea droit sur Talf, ses crocs se heurtant au bouclier du chasseur, qui perdit assez peu de terrain vu la boue qui recouvrait le terrain. Larah et Shanod en profitèrent pour frapper de concert, la jeune femme sur la droite et le jeune homme sur la gauche. La lance visa la peau du cou, plus tendre et les lames de Larah se heurtèrent à la carapace meurtrie par les combats des pattes de la Rathian. Le crissement de ces dernières n'indiqua pas grand-chose de bon, mais la lance perça aisément la chair et la sang coula un peu depuis les plaies. La Reine fit un tour sur elle même brusquement, pour dégager tous ces gêneurs.
Le monstre se remit de son attaque à temps pour recevoir l'assaut des trois nouveaux arrivants, qui frappèrent de concert du même côté, leurs armes crissant sur la carapace, mais faisant saigner la chair tendre du ventre. Les cinq lames firent feuler le monstre qui fit un rapide pas de côté en grognant.
Larah, Talf et Shanod se positionnèrent avec les nouveaux arrivants, les deux lanciers devant et les quatre autres derrière, leur formation était loin d'être optimale, mais au moins ils étaient sur de pouvoir réagir si la Wyvern tentait un truc. Elle fit deux pas en arrière, ce que les vétérans comprirent, mais la suite les surprit bien avant qu'ils n'aient le temps de prévenir les autres. La Rathian fit effectivement un Backflip, mais elle le fit de façon latérale, balayant toute la zone devant elle et faisant perdre deux bons mètres à Talf et Shanod, qui en tombèrent sur les fesses, les autres eurent à peine le temps d'esquiver, ce qui joua en faveur d'Amélie et Larah, mais pas de Drakov et Diablo qui prirent l'attaque. Finalement, ils se redressèrent, après avoir pris un antidote pour calmer la brûlure du poison dans leurs plaies et ils la virent, volant à deux mètres au-dessus du sol, elle poussa un rugissement furieux : Le combat sérieux commençait maintenant.

HRP : Désolée les gars, on finit cette quête sans vous.

La Rathian piqua vers eux et battit des serres dans le vide, juste au dessus de Drakov qui se baissa à temps. Il leva son arme juste ensuite et toucha la queue du bout de sa lame. L'un des objectifs des Hunters étaient de faire tomber la queue, ils seraient alors moins apte à être empoisonné. Mais évidemment, ça n'allait pas être facile, étant donné que la cuirasse était dure comme de la pierre, mais à la limite, il pouvait trancher les tendons par en-dessous... Mais il fallait être précis. Shanod voulait s'en charger, il repéra là où il devait frapper, mais il fallait occuper la Reine.
Larah savait bien attirer l'attention sur elle. Elle se mit à courir en cercle autour de la bête qui volait. Cette dernière répondit par un rugissement et cracha un jet de flammes autour d'elle. La chasseuse passa à travers les flammes et frappa la wyvern au niveau des pattes qu'elle pouvait atteindre. Drakov attendit que le feu se calme et tenta de trancher la membrane des ailes. Il la perça avec difficulté, mais en s'aidant de ses gènes, il fit une taillade. La Rathian fit une acrobatie et tourna sur elle-même en vol. Le croisé Tigrex plaqua Larah au sol de toute ses forces. Elle laissa échapper un gémissement quand il se releva, se prendre un chasseur de deux mètres sur la figure était plus douloureux que d'embrasser la queue d'un wyvern. Diablo tenta de faire descendre la bête, mais il ne put même pas l'atteindre, il fouetta le vide de sa lame avant de reculer en pestant. Talf fit rempart de son bouclier et protégea Amélie d'une boule de feu qui la visait. Elle le remercia et se mit en garde, la Rathian se posa lourdement au sol après un petit vol de routine. A peine à terre, elle chargea Shanod et Diablo qui esquivèrent tous deux avant de se retourner pour faire face, la Rathian balaya le sol de sa queue et remua la terre qui se trouvait là, faisant s'élever des plaques de poison dans l'air et laissant s'échapper des dizaines de vers. Larah mit la main au casque à défaut de sa bouche et se tourna. Ces vers étaient tellement gros, c'était aussi dégoûtant que des gigis et elle en avait horreur. Mais c'était le poison qui effraya Drakov, il fallait attirer la bête hors de ces nuages. Il se mit à entrechoquer ses armes pour faire du bruit. Le pas lourd de la Rathian l'informa que ça avait marché. La gueule en flamme, elle cracha trois boules de feu vers le croisé qui en esquiva une et se fit encadrer par deux autres. Il souffla et saisit une seule arme en rangeant l'autre, il fallait être rapide car il savait que la Rathian allait le charger immédiatement après.
Ce qui se passa, il anticipa la charge d'un pas de côté et activa ses gènes sur son bras droit au maximum, puis il frappa dans les pattes de la bête. Le sang jaillit de la plaie, la bête rugit de douleur et tomba au sol mais se releva immédiatement, balayant la zone de sa queue. Amélie évita la queue et la frappa à la base du cou en bondissant. Puis elle enchaîna  par les ailes et enfin finit par les pattes. Mais ce n'était que de petites entailles comparées à celle qu'avait fait Drakov. Il reprit son souffle et se mit en marche. La Rathian s'était relevée et ouvrit ses ailes pour impressionner tout le monde, ce qui marcha, Larah lâcha un "Wow" de surprise. Elle poussa un nouveau rugissement et cracha une nouvelle boule de feu qui jaillit tel un boulet de canon qui explosa à côté de Talf et Shanod. Le deuxième se releva et agita son pied qui avait prit feu, mais cela s'éteignit rapidement à cause de l'environnement très humide et de cette eau verdâtre qui souillait la terre. Ce n'était pas plus rassurant en fait. Il se releva et saisit sa lance à terre. Il semblait soucieux, mais ce n'était pas vraiment le moment.
Un nouvel assaut orchestré par Larah et Amélie se déroula, elles s'attaquèrent aux flancs bien protégés par les ailes. La croisé ouvrit une brèche dans le ventre, mais ce n'était que superficielle. La Rathian leva une patte et l'écrasa au sol, faisant tomber en arrière la croisé Kirin. Elle se fit immédiatement attaquée par la queue qui la balaya à environ deux mètres. Elle roula avant de s'arrêter net, relevant le visage de la boue, son masque était souillé, elle le nettoya et vit la Rathian lui foncer dessus. L'adrénaline prit le dessus mais ne suffirait pas à esquiver l'énorme créature. Larah lança son boomerang qui passa près du visage de la bête sans la toucher, elle le rattrapa et le lança de nouveau après un tour sur elle-même pour se mettre en position. Cette fois-ci, elle toucha sa cible, mais le boomerang rebondit et se planta au sol. La bête s'était arrêtée en pleine course et regarda la chasseuse. Amélie eut le temps de s'enfuir comme elle put, ne voyant pas où aller. Drakov frappa la queue avec Shanod, mais ils durent éviter les ailes et le corps qui allaient les balayer. Diablo s'attaqua alors au visage de la bête, mais il regretta bien vite, un coup de boule de la wyvern faillit le tuer. Il sentit le pique du menton s'enfonçait dans son épaule, il hurla de douleur avant d'être projeté au loin. Amélie bondit sur lui pour lui enfoncer une aiguille dans la peau. La plaie n'était pas belle, mais il allait s'en sortir. La Rathian se tourna de nouveau vers Larah qui fit son Union avec Minuit en criant.
C'était douloureux, ses muscles étaient endoloris et ses blessures précédentes faisaient mal, mais elle n'allait pas s'arrêter là. Cette créature, ce n'était pas le hasard, quelque chose l'avait amené ici. Elle sentait que quelque chose se passerait s'ils triomphaient de la bête. L'esprit de Minuit enveloppa le sien, sa vision vira au rouge et elle voyait désormais comme le dragon. A travers la visière, Talf vit les deux pupilles rouges, il avala sa salive et se remit en position, devant sa compagne. Drakov fit frissonner son dos et se couvrit d'écailles. La Rathian faisait jaillir des flammes de sa gueule à chaque souffle. Elle s'approcha en grognant et cette fois-ci, la boule de feu qu'elle cracha se fracassa en pleins d'explosions, puis d'étincelles, faisant trembler le sol et embrasant l'air. Le poison qui s'échappa du sol s'enflamma et fit reculer les chasseurs.


- Ca devient de plus en plus dur de tenir ! S'écria Amélie en se protégeant instinctivement le visage.
- Elle ne lâchera pas son territoire. On part, ou on la tue, conclut Larah.
- Combien de temps nos charbons vont tenir encore ? Demanda Diablo, inquiet.
- On a encore une heure vingt devant nous, calcula Shanod.
- Il faut faire vite, dans ce cas... (Drakov saisit sa deuxième arme et passa à travers l'écran de fumée) En avant !

Larah et Amélie s'élancèrent, armes à la main, l'aura de Larah semblait envoyer des pulsations car la croisé Kirin rugit en même temps que son amie et lança un éclair sur l'aile de la Rathian qui recula, une de ses griffes s'étaient brisées. Shanod s'élança sur le côté pour contourner et attaquer la queue, il était suivi du bouclier infranchissable de Talf, Diablo se releva avec difficulté et resta quelques instants en arrière. La wyvern grogna, fit deux pas en arrière et fit un backflip, stoppant net Drakov, mais n'arrêtant ni Larah, ni Amélie. La première glissa au sol et fit une balayette avec ses lames près des pattes de la Rathian qui effectuait un vol près du sol. Amélie esquiva Larah d'un bond et planta ses armes comme deux épieux dans le ventre de la bête qui rugit. Les lames percèrent l'épaisse peau, mais n'atteignèrent pas les organes vitaux. Cependant, Amélie se attraper par le pique sur le menton de la bête et se fit soulever en arrière, puis comme Diablo, elle vola, mais elle se réceptionna silencieusement, amortie par les épaisses mousses, elle soupira, voyant ses armes au sol, pratiquement aux pieds de la bête qui se posa pour faire reculer Larah. Drakov abattit ses deux armes sur le visage, lui brisant au passage une corne et rajoutant de nouvelles plaies qui feront d'énièmes cicatrices. Mais la créature ne se laissa pas faire, elle tourna sur elle-même et ébranla les chasseurs. La chasseuse se reçut l'épaisse queue dans les côtes tandis que Drakov para tant bien que mal les piques des ailes. Diablo se remit en position, attendant qu'elle arrête de gesticuler pour attaquer. Son bras saignait, mais il avait pris une méga potion pour calmer la douleur. Cependant, il allait être dur de pouvoir se remettre en mouvement. Shanod attendit le moment pour que la queue ne bouge plus, il planta sa lance en plein dans le nerf, ce qui fit remuer tout le corps de la Rathian.
Larah se releva en gémissant, sa vision devint floue, prendre des dégâts alors que l'Union était activé... c'était deux fois pire. Minuit lui ordonna de se ressaisir, mais c'était étrange, il avait ressenti la douleur lui aussi. Mais c'était le corps de la jeune femme qui prenait les coups. Elle remit son masque bien droit et remarqua une lézarde sur le verre. "Ca... ça va être dangereux..." pensa-t-elle. Le verre n'avait pas brisé, mais il pourrait si elle prenait un autre coup. Et dans cette zone, la moindre inhalation de poison était mortelle. Elle fit signe à Shanod pour son masque, mais il n'en avait pas de rechange sur lui, et dans tous les cas, elle n'aurait pas pu changer. Elle pria juste pour que cela tienne le coup. Elle se releva et tâta son ventre, malgré son armure, elle pouvait deviner si ses côtes avaient été touché, mais il ne semblait pas qu'une d'entre elles ne soient brisées. Point positif. Sa vision resta rouge, elle voyait les écailles de la Rathian d'un rouge sang au lieu d'un rose cerisier. Le monstre semblait alors encore plus terrifiant. Elle se remit en marche quand d'un coup quelque chose de dorée passa près d'elle. Elle tourna le regard et vit une silhouette bien connue, celle d'un felyne, avec un chapeau fait d'un gros champignon et des vêtements tressés. Elle entendit un cri au loin. Celui d'une femme. Elle se tourna immédiatement vers la source, oubliant totalement son combat. Puis c'est la voix de Drakov qui la rappela à l'ordre. Elle vit une boule de feu arriver à toute vitesse vers elle, elle eut le réflexe de bondir en arrière mais le souffle de l'explosion la projeta sur le dos. Elle se releva en grimaçant, tourna la tête, et vit, sur l'autre rive, où se trouvait l'arbre tant cherché, la silhouette du felyne. Elle se mit debout, elle savait qu'il fallait qu'elle le suive... Mais une drôle de sensation la frappa.
Les yeux bleus de la Rathian, eux, n'étaient pas rougis par sa vision. Larah resserra la pression sur ses armes. Elle entendit les pensées de Minuit : "Cette créature pourrait très bien être plus âgée que moi... Non, je pense même qu'elle pourrait être aussi vieille que la forêt..." A ce point ? C'était incroyable de voir ce spécimen alors. Elle se rappela, quand elle quittait Kokoto, le chef du village lui avait offert un collier qui portait un gemme de rathalos azur, symbolisant le courage et la force. Mais ce qui était au milieu du front de cette bête, entre ses cornes, étaient quelque chose de bien plus rare, de bien plus cher. "Hmm... Dans certains de vos villages, vous appelez cela une écaille ciel. Une denrée si rare que vous pensez qu'elle est tombée du ciel. C'est intéressant d'en voir une, mais je pense que tes amis et toi allaient vous battre pour l'obtenir." C'était vrai, mais pour Larah, peu lui importait, elle voulait juste contempler cette perle au moins une fois, dans sa main. Mais pour cela, il fallait vaincre cette reine indétrônable. Ils avaient déjà accepté le challenge, mais ce n'était pas gagné. Elle oublia le felyne et attendit que les autres se remettent en place. Drakov jeta une seringue au sol, il avait bien encaissé, mais préféra ne rien risquer. Il fit un signe de tête à Larah qui en fit un à Talf. Ils formèrent un triangle autour de la Rathian, la piégeant entre eux. Shanod, Diablo et Amélie pouvait prendre tous les plaisirs qu'ils voulaient pour attaquer.

HRP : A la demande de Saber, je continue ! ^^

Ils avaient vaguement mis en place cette position. Et à vrai dire, ils ne l'avaient jamais appliqué en combat, mais mieux vaut tard que jamais. La Rathian tournait sur elle-même, sa queue empêchait quiconque de s'approcher. Chacun en position, ils attendaient le moment fatidique où elle s'arrêterait. La bête se tourna vers Talf et lui envoya une énorme boule de feu en plein dans le bouclier qui le fit s'enfoncer dans la boue après avoir pas mal reculé. Larah poussa son union comme elle put, s'entend son pouls s'accélérer et sa force grandir. Elle démonisa ses armes en un mouvement comme si elle brisait quelque chose, puis elle fonça vers le cou de la bête. Shanod repéra la queue et l'indiqua à Amélie, elle opina de la tête et pendant que Larah faisait diversion, ils se mirent à frapper avec véhémence, mais la bête les repoussa en agitant férocement sa queue tout en mordant dans la direction de Larah. Elle sentit les écailles de la bête contre son armure, le frottement était très désagréable, mais elle continua de frapper, avant de voir que la bête prit sa respiration pour rugir. La chasseuse se mit immédiatement les mains aux oreilles, mais rien à faire, le cri était trop puissant pour ses tympans qui vibrèrent. Drakov sauta au niveau de l'aile droite de la bête et fracassa trois pics au passage. La Rathian recula en agitant la tête, du feu s'échappait de sa gueule, mais malgré sa rage, ça devait faire mal. Drakov donna un coup d'épaule à Larah pour qu'elle se reprenne, elle secoua la tête et battit en retraite. Talf chargea aussi vite qu'il le put et se fracassa contre les pattes de la bête. Il utilisa la force de Laft pour continuer de pousser. La Rathian dut bientôt lever la patte et reculer tellement le lancier la gênait. Shanod frappa la queue, mais la manquait souvent. Son arme n'était pas la plus adaptée pour ça et Amélie s'était séparée quand elle avait vu une brèche. Il vociféra quelques instants puis la lame de Diablo vint se joindre à sa pic et tous deux essayèrent de faire tomber cette lourde queue. Shanod remercia le prince pour l'effort, mais celui-ci grogna en toute réponse, il était vrai que le travail demandait du sérieux et de la maîtrise, surtout qu'il était blessé.
Amélie lacéra la peau de la bête au niveau des pattes, puis elle vit Talf arriver comme une brute et recula. La bête fit de même, Drakov vit une occasion unique, il utilisa sa fougue pour frapper la jambe au sol et il déséquilibra la Rathian qui tomba lourdement au sol. Larah se retourna et revint à l'assaut. Elle s'attaqua au dos tandis que Talf et Amélie s'occupaient du ventre, et Drakov tapait au niveau de la tête. Shanod et Diablo avaient du éviter le lourd corps avant qu'il ne s'abatte contre eux. Mais ils reprirent leur travail. Puis vint le moment où il leur était impossible de frapper sans rebondir ou ricocher. Les deux partirent au même moment dans la même direction. Drakov dota la wyverns d'une belle cicatrice au niveau de la mâchoire, à la jointure de la gueule. La Rathian se releva en rugissant et fit une acrobatie pour se débarrasser de tous les parasites autour d'elle. Elle atterrit lourdement au sol, faisant reculer les derniers assaillants. Talf retira son bouclier d'Amélie qui elle-même recula en toussant. Drakov tenait son bras blessé, Larah lui enfonça une seringue dans l'autre bras et se retira. La queue l'avait éraflé mais n'avait pas pardonné le croisé Tigrex, qui d'ailleurs, désactiva ses gènes sur le coup avec souffrance. Heureusement pour tous, la bête chargea vers une direction et prit son envol au passage. Elle s'approcha de l'arbre tant désiré. Tous s'assirent sur place, oubliant les horribles vers qui pourrissaient çà et là. Diablo bandait sa blessure avec l'aide Shanod, Drakov s'injecta une potion tout comme Talf s'injecta une ration dans les veines. Amélie se piqua à la drogue du démon, se sentant revigorée, elle se mit à marcher vers l'arbre. Shanod l'arrêta immédiatement :

- Attends ! On sait tous que l'arbre est trop dangereux !
- Le poison va nous tuer à la longue, si ce n'est pas immédiatement, soupira Talf, remettant une cartouche de charbon dans son masque. Ça va Larah ?
- Ouais, ça me crève cet union, mais diantre, ça vaut le coup...
- Si tu le dis, je suis pas convaincu. Et toi Drakov ?
- Une égratignure. J'ai pris de quoi me soigner.
- Alors on fait quoi ? S'impatienta Amélie. Je viens d'utiliser cette drogue pour que dalle ? C'est plutôt rare les champignons démons...
- T'en as pas besoin, vu tes gènes, maugréa Diablo.
- Je ne sais pas, laissons-nous quelques minutes pour reprendre des forces.
- Je veux qu'on abatte cette bête, ordonna Larah.
- Euh... On veut bien, mais t'as vu la bestiole ? Elle est bien résistante... nota Talf.
- On l'aura à l'usure, mais si on pouvait éviter le combat, commença Shanod...
- De toute manière, elle a l'air d'être sur notre chemin, alors si besoin est, on l'abat.
- Ce n'est que partie remise, grogna Larah.

Ils profitèrent de ces quelques minutes de repos pour discuter stratégie :

Drakov : Une attaque frontale me semble proscrite, elle a une cuirasse bien trop épaisse.
Larah : Avec mon union je peux lui percer la cuirasse, même si c'est difficile.
Amélie : Éventuellement avec mon second super boost, je pourrais peut être l'ouvrir aussi.
Shanod : Peut être en utilisant des diversions on pourrait vous ouvrir une chance de frapper ?
Drakov : Je suis assez pour, mais faudrait voir qui se porterait volontaire pour.

Le grand silence qui l'en suivit le rassura sur le fait que personne ne semblait réellement d'attaque à se lancer devant la gueule de la Rathian. Avec un léger soupir il ajouta :

Drakov : Bon, bah donc je vais l'faire, Diablo, Talf, Shanod, je pense qu'on sera pas trop de quatre pour la distraire.
Larah, en opinant : Effectivement, ce serait mieux si on bougeait toutes les deux avec Amélie, on fera bien moins de bruit.

Après en avoir discuté, mais surtout n'avoir trouvé aucune alternative viable, ils se séparèrent, partant chacun de leur côté.
Larah et Amélie marchèrent silencieusement au possible dans les fourrées qui couvraient leur avancée. Les deux ne communiquaient que par quelques mouvements de mains et des regards, c'était un peu juste parfois, mais ça leur suffisait.
De leur côté, les quatre autres marchaient dans le lit de la rivière, à découvert, afin d'attirer la Reine dès qu'elle estimerait qu'ils seraient trop sur son territoire.
Diablo demanda :

Diablo : Dites, elles sont toutes aussi costaud les Rathians ?
Drakov : C'est rare d'en voir d'aussi vieilles à vrai dire, elle a du mener une vie tendue, à mon avis c'est qu'une question d'un an ou deux avant que ses écailles virent au doré.
Shanod : Au doré, carrément ?
Talf, en opinant : J'suis du même avis que lui, des Rathians avec cette force en général elles sont dorées par roses, celle là muera bientôt je pense. Enfin, pour te répondre Diablo, non, les Rathians de cette force, c'est rare.

Lui et Shanod opinèrent, peut être un peu rassurés par les mots des vétérans. Ils arrivèrent bientôt en vue de l'arbre, gigantesque, entouré d'une miasme violacé qui était presque assez épais pour obstruer la vue. Cependant, l'arbre, lui, dépassait de tout cela de très haut. Ses racines tortueuses formaient un véritable enchevêtrement naturel, où des monstres auraient aisément pu se cacher.
Quand ils arrivèrent à mi chemin de la zone d'élargissement creusée par l'arbre, un rugissement sauvage les accueillit. Ils levèrent les yeux au ciel pour voir la bête : La Rathian Rose, qui leur fondait dessus crocs et serres et avant.
Le monstre leur laissa à peine le temps de bondir de côté pour esquiver. Les séparant en deux groupes : Shanod et Drakov d'un côté, Talf et Diablo de l'autre.
Ils se mirent rapidement en garde : Visiblement, la bête ne comptait pas les laisser repartir tranquille, surtout aussi près de l'arbre, ce qui laissait entendre clairement.

Du côté de Larah et Amélie, elles virent bien la bête en rage pure et dure qui rugissait face aux garçons. Les deux jeunes femmes se fixèrent et opinèrent, toutes les deux libérant leur pouvoir maximum. Toutes deux cernées d'une aura, de dragon pour Larah, de foudre pour Amélie, elles chargèrent droit vers la Rathian qui leur tournait le dos, occupée à gérer ses adversaires. Leurs coups devaient porter efficacement, sinon elles auraient gâché ça pour rien.

C'était sûrement le dernier round du combat. Les deux camps commençaient à ne plus être capable de se battre. Enfin, en grande partie les chasseurs, malgré ses blessures, la Rathian était toujours debout et prête à se battre. Ses blessures saignaient là où elle n'avait pas pu se les nettoyer avec sa langue, comme le font les felynes. Mais malgré ça, elle ne semblait pas encore disposée à mourir. Sa couleur, étrangeté de la nature, à cette âge là, elle aurait du virer au dorée depuis des années, mais finalement, à voir son environnement, il était peut être normal que la croissance de ses écailles, et donc leur changement de couleur, est été perturbé. Drôle de paysage qu'était cela, près d'un arbre gigantesque flottait de léger nuage de poison violacé et malgré que la mort embrassait les lieux, cet arbre vivait, les chasseurs et la Rathian se tenait sur ce lieu de pestilence. Etrange destin, la Reine avait défendu son territoire toute sa vie et allait sûrement finir aux racines de l'arbre qui l'avait accueilli. Mais retournons au combat : Les deux chasseuses avaient mis tout ce qu'elles pouvaient dans cet assaut. Amélie aurait électrocuter Larah si elles avaient été plus proche, mais en même temps, la chasseuse aux cheveux bleu auraient irradier la croisée. Combinaison très étrange, mais qui allait s'avérer ravageuse. D'ailleurs, il ne fallut qu'un court instant pour qu'Amélie ne dépasse Larah. Cette dernière vit son amie partir bien vite devant, elle essaya de courir plus vite, mais son armure lui pesait bien trop lourd. Tant pis, Amélie ferait la première vague. Les autres chasseurs n'eurent pas le temps de bien les voir arriver qu'ils assistèrent à la tombée d'un éclair sur la Rathian. La bête recula comme si la foudre l'avait frappé en plein dans le torse et en effet, Amélie ne se trouvait pas loin, deux gigantesques marques dignes de celles que pouvaient tracer Drakov avec ses sabres apparurent. Shanod en profita pour frapper une dernière fois la queue, il voyait le nerf, il avait percé la peau, il n'était qu'à quelques centimètres de la surface... Mais il se fit tirer violemment en arrière par Drakov, le faisant tomber au sol, mais lui sauvant sûrement la vie.
Shanod se releva sans difficulté et fit un signe de tête au croisé qui leva sa main. Il se tourna vers la Rathian qui devait encaisser le second assaut venant de Larah et qui s'avérait beaucoup plus brutal mais bien moins rapide que celui d'Amélie. Talf sentit les ondes propagées par Larah et sentit comme un coup dans son ventre, il plia vaguement les genoux et tenta de ravaler ce sentiment en lui, Laft se manifestait, Minuit avait toujours eu des effets sur lui. Et visiblement, ça n'allait pas arranger les choses cet Union. Larah rugit et se prépara à attaquer, la Rathian cracha une boule de feu à bout portant que la chasseuse esquiva, brisant son élan, elle s'appuya sur le sol et bondit vers le ventre, mais la Rathian tourna sur elle-même et la jeune femme vit arriver très vite la queue vers elle. Elle anticipa le coup grâce à Minuit qui lui fit lever son bras et lui fit trancher le bout de la queue, mais elle reçut le reste en pleine épaule, elle tomba sur le côté après avoir fait une vrille. Ça, ça faisait mal. Son masque était complètement fissuré sur le côté, il lui était impossible de voir à gauche, la partie que surveillait son œil "normal". La Reine se vautra sur le sol et se releva, la gueule pleine de boue, Drakov ne perdit pas de temps et lui traça un arc de cercle sur les ailes, déchirant grandement la membrane et blessant l'articulation. La wyvern se tourna vers lui et lui cracha une boule de feu qu'il bloqua en partie et que son armure absorba, mais il recula tout de même. Amélie ne relâcha pas ses gènes et se remit à l'attaque en rugissant, traçant de nouvelles fentes rouges sur la peau du ventre, mais elle déguerpit lorsque cela devint trop dangereux.
Larah avait très peur pour son masque, à tout moment, il allait se briser si quoique ce soit touche la vitre. Elle n'osa même pas appuyer dessus pour le mettre droit, elle se releva et s'éloigna doucement, abandonnant même une de ses armes au passage. Shanod la lui ramassa mais la garda pour combattre, c'était l'épée à attribut dragon, donc autant dire que c'était peut être mieux que son fourreau sur le moment. Il alla combattre la Rathian avec Diablo qui frappait l'arrière des pattes en esquivant se qui resta de queue. Talf s'approcha de Larah et lui posa une lourde main sur l'épaule qui fit presque tomber Larah. Il s'excusa, c'était Laft qui essayait de reprendre ses droits. Il se contint comme il put et regarda le masque de la chasseuse.

- Tu sens quelque chose quand tu respires ?
- Non, comme de l'air frais, je pense qu'un coup de plus et c'est bon, il est brisé.
- Il faut que tu arrêtes de combattre. (il se tourna vers l'arbre) Achève le travail, tu veux ?
- Je veux tuer cette Rathian !
- Elle n'est pas encore au bout de ses peines et certainement pas morte. Reste en retrait.
- Donne moi ton masque alors.
- Ça va pas, non ?
- Bon, alors au moins, protège-moi avec ton bouclier.

Il rangea sa lance et prit uniquement son bouclier qu'il tenait désormais à deux mains, dont la gauche appuyée contre le métal et le bras droit qui tenait normalement la défense. Il se mit à avancer lentement, mais c'était obligatoire, s'il se prenait un coup, il ne reculerait même pas. Larah se tenait derrière, comme son ombre, il était beaucoup plus massif qu'elle, mais pas moins discret, ses deux yeux rouges luisaient même dans l'ombre, ce qui n'allait pas la faire passer inaperçu. Mais qu'importait.
La Rathian rugit et cracha une nappe de flammes sur le sol qui s'embrasa immédiatement au contact du sol et du poison. Tout le monde recula, Talf continuait malgré tout son ascension. La Reine lui envoya une boule de feu en plein dans le bouclier et comme prévu, il absorba le choc, en partie grâce à Laft. Drakov passa aussi les flammes, précédé de Diablo qui le suivait. Le croisé abattit son arme contre la cuirasse mais rebondit. Son arme n'était plus si aiguisé. Il prit peur un instant car cela suffisait pour qu'il se prenne un coup, mais Diablo tenta de le tirer aussi fort qu'il le put et lui fit éviter un coup de flanc. Drakov sentit tout de même un pique de Rathian se planter légèrement dans son armure, mieux valait ne pas imaginer les dégâts qu'il aurait pu prendre. Amélie bondit comme un Kirin et s'attaqua pratiquement au dos de la Rathian dans son demi-vol. Les éléments de ses armes ravagèrent la carapace et mordirent la peau. La Reine rugit de nouveau et donna un coup de boule à la croisée Kirin qui recula de douleur, la main sur l'abdomen touché, elle se mit en retrait le temps d'absorber une potion.
Talf bloqua un coup de queue sans broncher, ils y étaient presque, Larah le talonnant. Mais la Rathian chargea Shanod et encore une grande distance les séparait, mais ils restèrent patients, ils pourraient frapper quand il faudra. La chasseuse suivit le lancier de très près lorsqu'elle sentit une forte douleur au coeur et à la tête, elle tomba sur un genou, Talf ne remarquant que quelques secondes après. Il bloqua en vitesse une boule de feu, comme s'il essayait d'empêcher une balle d'entrer dans une cage. Il tomba au sol, au contact de la mousse, un nuage de poison s'éleva, il se souvint alors qu'il fallait bientôt recharger les masques... Ou repartir vers le camp en urgence, sauf que là, ils n'avaient plus trop le temps, il fallait en finir. Larah planta ses doigts dans le sol, sa tête lui faisait atrocement mal, elle releva les yeux vers le combat et une autre scène apparut. Elle secoua la tête, elle avait des hallucinations vraiment très puissantes. Elle vit passer près d'elle la gamine et le felyne qui coururent vers l'arbre. Elle les regarda partir quand elle sentit une puissante poigne sur son bras qui la releva.

- Ne reste pas au sol avec ton masque, tu vas aspirer des trucs ! Hurla Talf.
- Talf, on a besoin de ton bouclier là ! S'écria Drakov en évitant une boule de feu.
- Larah, en retrait, c'est un ordre.

Ordre difficilement discutable dans la mesure où elle peinait à avancer, elle s'éloigna en boitillant du champs de bataille et s'abrita près des racines d'un gros arbre. Elle jeta un coup d'oeil au combat et aspira deux bonnes méga-potions.

Les chasseurs reculèrent un peu après le départ de Larah. Avec un chasseur en moins, leur stratégie était un peu à revoir. La reine poussa un rugissement violent et ils s'en bouchèrent tous les oreilles. Le Wyvern cracha une grosse boule de feu droit vers Talf, qui la para avec son bouclier, mais qui ne s'attendit pas à ce que ladite boule de feu explose en plusieurs fois. Il bondit brièvement en arrière, mais un peu trop tard car ses jambes avaient déjà pris chaud et fumaient. L'armure Teostra avait absorbé la plupart des dommages, mais il avait pris quelques dommages et ça risquait de le rendre déjà moins mobile.
Le monstre attaquant ainsi, il ouvrit ses flancs aux autres, qui en profitèrent. Drakov, Amélie, Shanod et Diablo chargèrent. Le lancier chargeant de concert avec Drakov, ils percutèrent avec force une des pattes de la Reine, la faisant basculer de côté. Amélie et Diablo, juste derrière, bondirent depuis leurs flancs et fracassèrent leurs armes dans la peau fragilisée dans la queue du monstre, la croisée utilisant ses gènes. Les dommages eurent presque raison de la queue du monstre, la peau molle du dessous de la queue s'ouvrant bien sous les assauts de leur armes. Le monstre se redressa rapidement et fit deux pas en arrière, Talf et Drakov hurlèrent en même temps :

Drakov & Talf : Backflip ! En arrière !

Les autres réagirent au quart de tour et bondirent en arrière, ce qui suivit n'était pas prévu du tout cependant, elle fit effectivement un backflip, mais un backflip en partant de côté, ce qui lui donna un effet rotatif. Amélie et Diablo, un peu plus proches que les autres, furent balayés et envoyés voler sur deux bon mètres. Ils se relevèrent tous les deux rapidement, grimaçant, le poison des pointes de la queue devaient les avoir touchés et ils durent prendre un antidote. Le monstre resta en l'air, à un bon mètres ou deux du sol, battant des ailes pour s'y maintenir.
Ainsi en l'air, la Reine poussa un rugissement violent, avant de s'élancer vers Shanod, tenant de la croquer en plongeant sur lui. Le lancier se barricada derrière son bouclier et encaissa la charge, se faisant traîner sur quelques mètres par le monstre. Talf et Drakov en profitèrent, le premier fracassant sa lance dans le cou du monstre et l'y plantant à plusieurs reprises, lui faisant perdre du sang en quantité car il sembla avoir percé une veine au travers de la peau molle. Drakov utilisa ses lames pour taper dans les pattes et les ailes, ses deux lames traçant des plaies dans ces dernières mais ne forçant pas la bête à se poser.
La bête de retourna vers Drakov en l'air, le chasseur comprit au dernier moment et bondit de côté, esquivant le backflip qui arriva de justesse grâce à ses gènes. La Rathian ouvrit ainsi son flanc à Talf et Shanod, qui frappèrent de concert, tout en faisant attention au retour de la queue. Leurs lances percèrent la carapace des pattes et la Rathian perdit momentanément sa concentration, battant des pattes en l'air comme pour se rattraper avant de s'écraser lourdement au sol.
Amélie et Diablo revinrent à la charge, de pair avec Drakov, leurs lames se fracassant de concert dans la queue de la Rathian alors que Talf et Shanod dardaient dans le cou et le crâne de la Reine de la terre.
Le monstre se redressa et poussa un puissant rugissement, les laissant tous sans défenses et bien trop proches d'elle. Le monstre se tourna rapidement vers Diablo et chargea, droit devant, les chasseurs se reprenant à peine ils n'eurent que peu de temps pour réagir, bien trop peu, le prince fut embarqué par les puissantes pattes de la créature, qui le fit rouler au sol sur quelques mètres. Amélie et Drakov fusèrent droit vers elle, laissant à Shanod et Talf le soin de vérifier l'état de Diablo. Ils activèrent tous les deux leurs gènes à fond et Drakov passa une de ses lames à sa bien aimée. Tous les deux prirent les armes à deux main et les fracassèrent en coups ascendants sur la queue, qui vola en l'air et laissa la Rathian rugir de douleur. Amélie renvoya son arme à Drakov, tira les siennes et se remit en garde, ce qu'il fit aussi.
Diablo, qui visiblement avait pris un mauvais coup mais s'était injecté une méga-potion pour tenir le coup, Shanod et Talf revinrent a leurs côtés et se mirent en garde. Talf lança :

Talf : Allez ! On peut l'avoir !
Diablo : Parle pour toi, mes côtes me font un mal de chien...
Drakov : T'as seulement des côtes pétées ? C'est une blessure mineure ça.
Shanod : Bande de tarés...

Amélie se contenta juste de rire et la Rathian se remit face à eux et poussa un rugissement féroce qui fit presque vibrer l'air autour d'elle. Ils se préparèrent au combat, qui visiblement n'était pas fini, malgré les blessures de la bête.

Larah respirait profondément, elle lâcha la seringue qu'elle s'était enfoncée dans le bras et attendit quelques instants que cela fasse effet. Elle ressentait le contre-coup de son union, c'était forcément cela, elle regarda ses mains tremblantes, puis elle s'injecta un "breuvage d'énergie" dans les veines. Elle sentit son énergie revenir peu à peu. Elle regarda autour d'elle et revit un peu plus clair. Elle avait fermé son oeil maudit et sa vision reprenait des teintes normales et non pas rouge. Elle se releva avec difficulté, mais elle savait que se serait plus simple avec elle. Diablo et Shanod était au bord de l'épuisement, Drakov et Amélie pouvaient encore tenir mais Talf semblait moins les protéger. La chasseuse prit une seule arme, elle ne serait pas capable de plus, frapper à certains endroits, à certains moments et esquiver au bon moment, ce serait tout pour le moment et il fallait en finir avec cette Rathian.
Drakov frappa si fort qu'une corne sauta sous le choc. Il reçut cependant la tête de la bête dans l'épaule. Il tomba au sol et tenta de se relever vite. La Reine l'avait chargé mais il avait calculé le bon moment pour frapper et lui avait brisé une corne, de plus, la vitesse qu'avait pris la wyverns l'a fit se fracasser contre la lame. Mais au moment du choc, elle freina et la boue l'arrêta presque, Drakov était cependant tombé, mais il s'était relevé aussi vite, Amélie s'attaqua au cou du monstre dans un assaut sauvage qui lui valut de se prendre une aile dans la figure car elle baissa sa garde. Elle recula et remit le masque bien droit, la Rathian avait vaguement déplié son aile en se relevant et cela ne fut pas très fort pour la croisée, mais elle avait été coupé dans son élan. Shanod s'attaqua aux pattes, espérant pouvoir la faire tomber mais il commençait à sentir ses bras se fatiguer. Il avait le souffle court et son arme n'était plus aussi affûtée qu'au début du combat, il recula pour aiguiser.
Diablo continua d'attaquer l'aile de la bête au sol, mais il prit de très grandes précautions et dès lors où elle se releva, il partit en arrière. Il vit Larah arriver du coin de l'oeil et lui laissa sa place. Talf ouvrit de grands yeux derrière son masque, elle n'était pas censée revenir, il lui fit signe de partir, mais elle resta, de toute manière, il fallait faire diversion le temps que Shanod puisse retrouver un bon tranchant. La Rathian tenta de mordre la chasseuse, mais elle se mouvait trop lentement, la boue alourdissait ses pattes et l'avait piégé en partie. La Rathian battait des ailes pour se sortir du marécage, mais elle n'était pas du tout aidé par Drakov qui l’assénait de coup. Elle prit une grande inspiration et cracha une boule de feu juste devant elle. Le croisé fut projeter en arrière et s'écrasa dans la boue qui amortie grandement le choc. Il secoua les bras pour dissiper la fumée de son armure et regarda la Reine sortir du trou, le museau noirci par sa propre boule de feu. Elle se releva en rugissant et écarta avec ce qui lui restait de queue pour éloigner Diablo et Larah. Ils ne se firent pas attendre et reculèrent en pestant, ils auraient pu être beaucoup plus efficace. Ou au moins tout autant que Talf qui avait littéralement percé la cuirasse de la Rathian au niveau du cou, lui causant une grave blessure. La Rathian se tourna vers le lancier et le chargea, il se protégea derrière son bouclier mais il n'avait plus la vigueur de la repousser, il chuta en arrière et la Reine ne lui laissa pas un instant de répits, elle cracha une boule de feu contre son bouclier, le faisant chuter en arrière, puis elle lui sauta dessus comme pour le dévorer. Elle mordait contre la muraille, mais derrière, Talf allait bientôt se faire broyer ou noyer par la boue, ou encore empoisonner, si cela ne suffisait pas, il appela Laft qui eut bien du mal à tenir plus.
Larah activa instinctivement son union dès qu'elle vit Talf dans le besoin. Elle se mit à courir et saisit sa deuxième arme. Tout en rangeant l'autre, elle allait frapper vite et fort. Mais dans sa course, elle sentit un poids la tirer vers le bas, comme si quelque chose la ramenait au sol, sa vision était troublée par la fatigue et elle sentait un voile noir se poser devant ses yeux, mais elle était portée uniquement par le désir de sauver celui qu'elle aime. Elle sentit une présence derrière elle qui n'allait pas tarder à la dépasser, c'était Amélie, qui courrait très vite et qui était prête à en finir. Drakov était de l'autre côté, lui aussi courrait. La croisée Kirin dépassa Larah, Talf subit un nouvel assaut et son bouclier le frappa au visage, pendant un instant, il perdit son appui sur son rempart et la Rathian frappa, Talf décrocha un hurlement qui fit l'effet d'une pulsation à Larah, elle s'enragea d'un coup, laissant place à Minuit et uniquement lui. Amélie bondit et cette fois-ci, passa au-dessus de la Rathian, elle semblait elle aussi surprise de cette prouesse, elle se réceptionna et se retourna en un éclair, elle fournit un mouvement rotatif à ses armes qui tranchèrent la peau du ventre si facilement qu'elle n'en revenait pas. Des éclairs rugirent sur la peau de la Reine qui s'éloigna de Talf.
Larah bondit vers la tête de la wyverns et lui enfila un coup horizontal dans la mâchoire qui ouvrit une nouvelle plaie, la bête la regarda un très court instant et s'apprêta à cracher une boule de feu, mais Drakov était là. Il surgit au niveau du cou et se réceptionna de l'autre côté. La bête ne bougea pas un instant, puis du sang courut le long de la plaie laissée par le croisé Tigrex, mais ce n'était pas tout, le fluide inflammable de sa poche à feu coula aussi et lui brûla la peau. Un gargouillis sortit de sa gueule et Larah se tourna à temps pour protéger son visage d'une semi-explosion, assez faible, la Rathian tomba lourdement au sol, elle remua encore un peu, elle n'était pas encore morte, son sang se mélangea à la boue et au poison. Elle fixait la chasseuse dans les yeux qui appuyait sur son bras blessé par l'explosion. La gueule de la wyvern était en sang, la mâchoire s'était pratiquement déboîtée par l'explosion. Les yeux bleus de la jeune femme et de le Reine se croisèrent une dernière fois, puis elle soupira longuement et ferma ses paupières. Drakov en tomba sur les fesses et faillit presque se laisser glisser au sol, mais il se rappela la boue et les vers... Shanod et Diablo crièrent de concert. Amélie fonça sur Drakov en s'écriant : "Ton coup était incroyable ! Tu as percé la poche à feu !" C'est vrai que sa précision fut mortelle, si ce n'était pas un coup de chance, il était vraiment très fort. "Et ton bond alors..." lui répondit-il en riant.
Talf se releva et glissa son bouclier dans son dos, son bras gauche avait pris un coup et était sûrement brisé, il mit sa main valide sur l'épaule de Larah qui ne bougeait plus de puis l'explosion, elle était trop fatiguée pour autre chose de toute façon. Diablo s'approcha du corps de la bête et donna un coup de pied, comme pour s'assurer qu'elle était bien morte et il s'assit sur sa dépouille en riant. Shanod souleva l'énorme queue avant de la lâcher lourdement, il ne pouvait pas la déplacer... Il rejoignit les autres qui s'injectaient des potions ou des breuvages d'énergie. Drakov se releva et s'approcha de la tête du monstre, il avait vraiment fait une réaction en chaîne et en était un peu fier, il regarda le joyau qui trônait sur la couronne de la Reine et se tourna vers Larah :

- Celle-là était vraiment vieille, je suis encore étonnée de sa couleur...
- Ça doit être du à son environnement, le coupa Shanod. Oh, pardon, je voulais pas t'interrompre.
- J'y avais pensé aussi, t'en fais pas. Alors miss, t'en as déjà battu des comme ça ? Hého ? Tu nous as fait le coup de la mort debout ? Ce serait vraiment chiant pour le coup. (Larah battit des paupières et le regarda fixement) Ça va, désolé, j'aurai pas du faire la blague...
- Un peu de respect pour les morts, rétorqua-t-elle.
- Mais s'ils sont morts, ils s'en moquent, soupira Diablo.
- Comment tu voudrais que l'on traite ton cadavre ? Intervint Amélie, frustrée.
- Comme le prince que je suis, répondit-il.
- On est tous pareil dans la mort, t'en fais pas, t'auras une tombe comme les autres, pas la peine d'aller ruiner le pays, ricana Laft.
- Haha, très drôle, bon, on la dépèce ou on attend que les autres nous tombent dessus ? Parce que le sang a du en attirer plus d'un...
- Pour une fois, Diablo a raison, se réveilla soudainement Shanod, il faut faire vite, prenez le strict nécessaire, on s'en va. L'arbre est juste là.
- Allez Larah, on y va, lui souffla Talf.

La chasseuse regarda le joyau et s'en approcha, elle le retira délicatement avec son couteau et le prit dans sa paume. Elle le contempla un moment avant de se rendre compte que le temps pressait et elle prit un pic et quelques écailles encore en état avant de rejoindre les autres. Déjà ils grimpaient les racines et s'approchèrent du tronc, mais les pousses étaient larges et dérivées de partout. Ils étaient déjà fatigué, mais là, c'était encore pire, et le mieux était qu'il ne leur restait plus beaucoup de temps d'oxygène. Talf était resté en bas et surveillait les environs. Seulement Drakov et Shanod s'approchait du tronc. Amélie et Diablo faisait les guets et Larah recomptait les réserves de charbon... Il manquait deux doses. Il fallait faire vite, plus vite... Drakov enfonça son arme dans le tronc et fit couler la sève, déjà, il avait des vertiges et essayait de respirer le moins, Shanod avait du mal à tenir debout aussi. Larah les appela et ils firent au plus vite. Shanod redescendit et prit de grandes inspirations mais le croisé resta et finit son travail. C'est alors que la chasseuse aperçut le nid de la Rathian de là où elle était, elle vit de nombreux os, assez gros d'ailleurs et terrifiant, mais aussi des oeufs, brisés, ils semblaient être assez âgés car de la mousse verte les recouvrait. "Elle n'a donc pas eu de descendance", pensa la jeune femme, elle ne savait pas pourquoi, mais ça la gênait d'un certain côté, elle imaginait la vieille bête se coucher à côté des coques vides et ne les briser pas pour garder un souvenir de ce qu'aurait pu être sa progéniture. Mais c'était peut être un peu poussé. En tout cas, ça l'a gêna sur le coup. Drakov avait fini son travail dans un cri de victoire. Il glissa le long des racines et tomba à plusieurs reprises, la chasseuse lui jeta une cartouche de charbon qu'il consomma immédiatement, se tenant mieux d'un coup, il respirait abondement. Les autres les rejoignirent en courant, un gros monstre avait été aperçu et il approchait de la direction des chasseurs, sûrement avait-il flairer le cadavre. Très vite, un nouveau rugissement se fit entendre et tous se mirent à courir, Shanod prit une cartouche de charbon, il n'en restait que deux... Talf en consomma une pour son bras qui le tiraillait. Amélie et Larah se regardèrent, refusant chacune de prendre la cartouche, Diablo trancha immédiatement, il prit le charbon et le plaça dans le masque de Larah qui le regarda surpris. "La croisé peut encore courir, moi pareil, et puis toi, ton masque est à moitié brisé, mieux vaut que t'es encore un peu d'air, on y va." Surprenant, les filles en restèrent bouche bée.
Ils étaient au pied de l'arbre lorsque un monstre leur tomba droit dessus, les séparant en deux groupes : c'était un ludroth royal violet assez gros, pas le temps de le combattre, il fallait le contourner, mais alors un autre monstre arriva des cieux en rugissant, cette fois, c'était une rathian verte, qui semblait très jeune mais très fougueuse. Là non plus, la question de combat ne se posa pas, Drakov, Diablo et Talf était d'un côté et Shanod, Amélie et Larah de l'autre. Ils se firent signe de contourner les deux monstres s'affrontant et se rejoindre à l'orée de la forêt, mais il fallait faire un détour de plus pour les chasseurs, pour éviter à tout prix le combat.
Le groupe d'Amélie passa par la gauche et contourna les deux monstres. Le ciel s'était soudain assombrit et un cri aigu fit se stopper la croisée et Shanod dans leur course, Larah les tira de force pour ne pas perdre de temps, les cris des garugas n'avaient plus jamais été un problème depuis qu'elle fréquentait Yann. Ils se retrouvèrent tous comme prévu, Amélie se mit à faiblir, elle manquait d'air pur, Drakov la prit sur son dos et la porta jusqu'au camp. Ils y arrivèrent enfin, s'écroulant pratiquement sur le sol quand ils arrivèrent en zone de sécurité. Amélie retira son masque et aspira de grande bouchée d'air, Diablo toussa fortement avant de reprendre son air, mais il faillit tomber dans les pommes. Larah jeta son masque qui se brisa définitivement dans la boîte de fournitures vide. Talf se mit à soigner son bras avec l'aide de Drakov. Ils tirèrent une fusée dans les airs et entendirent le signal du ballon d'observation. Ils auraient un transport le lendemain, celui qui était ici n'était que de surveillance et devait appartenir aux recherches scientifiques. Ils se couchèrent presque tous sur le lit et dormirent une heure ou plus selon chacun. Puis ils se mangèrent enfin quelque chose, ils se rendirent compte que c'était bien mieux que toutes ces injections cauchemardesques. "Je déteste les piqûres" n'arrêtait pas de crier Talf. Et pour cause, il en fut l'objet d'étude pendant longtemps.
La nuit tomba et ils se reposèrent tous, Amélie et Drakov dormait l'un sur l'autre autour du feu, Diablo s'était posé contre un arbre et méditait sur son arme. Shanod était assis et utilisait la boîte de fourniture comme d'un bureau, éclairé par une lanterne, il retraça sur un papier tout ce qu'il avait noté durant la quête. Talf mangeait une pomme quand sa bien aimée s'assit à côté de lui, elle contemplait le joyau depuis le repas, Drakov et Amélie lui demandèrent un instant de le regarder :

- C'est vraiment superbe, on dirait une pierre précieuse, dit le croisé tigrex en la passant à Amélie qui s'exclama :
- On m'avait dit que c'était des amplificateurs de pouvoir ! Vous croyez que c'est vrai ? (Talf ricana en disant que c'était stupide) Ok, je vais essayer pour voir.

Elle s'éloigna un instant et ils la regardèrent activer ses gênes, puis elle leva la main et un énorme éclair rugit et la frappa à la paume. Talf recracha sa pomme en toussant, il avait avalé de travers. Larah tomba en arrière et Drakov resta bouche bée. La croisé Kirin avait les cheveux en l'air à cause de l'électricité statique. Elle semblait un peu sonnée par ailleurs, Shanod lâcha son papier et se frotta les yeux. Diablo avait vu tellement de chose aujourd'hui qu'il ne bougea pas. Elle vint se rasseoir et posa la gemme devant elle en silence. Larah tendit le bras en tremblant pour la récupérer et la glissa dans une sacoche prudemment. Un éclair rugit et la pluie battit le camp. Tout le monde se tourna vers Amélie, tout le monde était déjà trempé et elle s'écria : "Croisé Kirin, pas Kushala !" Ils s'abritèrent tous sous la tente sauf Diablo qui était sous un arbre très dense qui le protégea de la pluie. Il monta sur une branche lorsque le sol devint source de flaques. La nuit tomba et ils s'endormirent tous.
Au bon milieu de la nuit, Larah se leva en sursaut. Elle avait entendu un bruit. Mince, quels idiots, ils n'avaient pas fait les tours de garde, tout le monde était si fatigué... Elle se leva et prit son couteau de dépeçage à la main, la pluie battait trop fort, elle n'entendait rien. Et il faisait trop sombre pour voir quoi que ce soit. Elle allait retourner se coucher quand elle vit une lumière dorée au niveau du feu de camp désormais éteint. C'était la petite fille de la veille, elle jouait avec un bâton et traçait des choses sur le sol. Un felyne la rejoignit en courant à quatre pattes. Il était assez jeune et lui sauta dessus, c'était très mignon mais ça n'expliquait pas pourquoi elle voyait cela. Elle vit les deux êtres se tourner vers elle en riant et ils se mirent à courir vers la forêt. Larah soupira de désespoir, attrapa une ombrelle couverte de morceau de verre de son ancien masque et la déploya, elle prit le masque d'Amélie et se le posa sur le visage, elle avança dans la boue. Elle ne pouvait se fixer que sur sa vision et encore, il faisait très sombre. Elle aperçut des traces dorées au sol et s'approcha d'un arbre pratiquement couché sur le sol mais dont on pouvait s'abriter sous le tronc, il était jonché de mousse et de toiles d'araignées, mais les deux enfants étaient là et ils semblaient l'attendre, la chasseuse s'approcha timidement, comme si cela allait les effrayer. Elle s'abrita sous l'arbre et se tourna vers les enfants. La fille ressemblait à Elim quand elle avait son âge, on aurait pu les confondre et le felyne avait de grands yeux dorés orangés qui n'appartenaient qu'à un être qu'elle connaissait, Tikky Mittyk.

- Tu viens jouer ? Demanda la fillette.
- On joue à chat ! S'écria le felyne. C'est toi le chat !

Il avança sa petite patte blanche vers la fillette qui leva le bras vers la chasseuse qui prit une grande inspiration et tendit le bras. Sa vision tourna au cauchemar, les enfants éclatèrent en pétales noires et en étincelles et le bras de la jeune femme se changea en celui d'un monstre aux écailles noires et aux ongles crochus. Un flot d'images déferla devant ses yeux et elle perdit connaissance.
Quelques heures plus tard, elle se réveilla, un mal de crâne horrible, mais le plus étonnant était qu'elle était dans le lit du camp, elle ne se souvenait pas de tout, mais elle se rappelait être allée dans la forêt. Shanod lui expliqua calmement quand elle reprit connaissance qu'il l'avait suivi et qu'elle avait eu de la chance. Pour le coup, c'était vrai, elle le remercia en lui demandant de garder ça pour lui, et de toute évidence, il n'avait rien dit aux autres, elle lui fit un clin d’œil dont il rougit et elle rejoignit les autres. Elle entendit Diablo marcher sur un morceau de verre et lancer au ciel le nom de quelques oiseaux. Ils ramassèrent tous les morceaux de verre qu'ils glissèrent dans la boîte, de toute manière, personne ne repasserait ici avant un bon bout de temps. Le ballon arriva, ils embarquèrent tous.